การค้นหาวิธีการรักษาที่มีประสิทธิภาพในการต่อสู้กับไวรัสโคโรนาได้นำไปสู่ความร่วมมืออันน่าทึ่งระหว่างนักวิทยาศาสตร์และลามะชื่อวินเทอร์ วินเทอร์อายุ 4 ปีและอาศัยอยู่ในเบลเยียม นี่ไม่ใช่ครั้งแรกที่เขาสนับสนุนนักวิทยาศาสตร์ เมื่อต้นปี 2559 เมื่อเธออายุได้ 9 เดือนเธอได้ช่วยวิจัยโคโรนาไวรัสก่อนหน้านี้ 2 ตัว ได้แก่ SARS-CoV-1 และ MERS-CoV
สารบัญ
- ระบบภูมิคุ้มกันของลามะทำงานอย่างไร?
- นักวิทยาศาสตร์ใช้มันอย่างไร?
- จะมียาและวัคซีนในตัวหรือไม่?
ในอีกไม่กี่วันจะมีการตีพิมพ์เกี่ยวกับการค้นพบใหม่เกี่ยวกับวิธีการใหม่ ๆ ในการรักษาการติดเชื้อโคโรนาไวรัสควรปรากฏในวารสาร Cell เป็นผลงานร่วมกันของนักวิทยาศาสตร์จากมหาวิทยาลัยเท็กซัสออสตินสถาบันสุขภาพแห่งชาติและมหาวิทยาลัยเกนต์ในเบลเยียม เรามีข้อความดังกล่าวหลายข้อความทุกวัน แต่ข้อความนี้ไม่ซ้ำกัน ทำไม? เนื่องจากลามะชาวเบลเยี่ยมผู้มีเสน่ห์ดึงดูดนักวิทยาศาสตร์ในที่ทำงาน
ดังที่ได้กล่าวมาแล้วลามะวินเทอร์กำลังช่วยนักวิทยาศาสตร์ต่อสู้กับไวรัสโคโรนาเป็นครั้งแรก สามารถทำได้เนื่องจากระบบภูมิคุ้มกันเฉพาะ (แต่เฉพาะสายพันธุ์)
ระบบภูมิคุ้มกันของลามะทำงานอย่างไร?
เมื่อระบบภูมิคุ้มกันของลามะตรวจพบผู้รุกรานจากต่างประเทศเช่นแบคทีเรียและไวรัสสัตว์เหล่านี้ (และอูฐอื่น ๆ เช่นอัลปาก้า) จะสร้างแอนติบอดีสองชนิดชนิดหนึ่งคล้ายกับมนุษย์และอีกชนิดหนึ่งซึ่งมีขนาดเพียงประมาณหนึ่งในสี่ ส่วนที่มีขนาดเล็กซึ่งมีความสำคัญสามารถฉีดพ่นและใช้ในเครื่องช่วยหายใจได้
"สิ่งนี้ทำให้พวกมันน่าสนใจมากในฐานะยาสำหรับเชื้อโรคในระบบทางเดินหายใจเพราะคุณส่งมันไปยังจุดที่ติดเชื้อโดยตรง" Daniel Wrapp บัณฑิตห้องปฏิบัติการของ McLellan และผู้ร่วมเขียนบทความกล่าว
นักวิทยาศาสตร์ใช้มันอย่างไร?
นักวิจัยได้รวมสำเนาของแอนติบอดีชนิดพิเศษที่ผลิตโดย llamas สองชุด ได้มีการพัฒนาแอนติบอดีชนิดใหม่ที่จับแน่นกับโปรตีนโคโรนาไวรัสที่สำคัญ มันคือโปรตีนหลักนี้หรือที่เรียกว่าโปรตีนสไปค์ซึ่งทำให้ไวรัสสามารถทำลายเข้าไปในเซลล์ของโฮสต์ได้ การทดสอบเบื้องต้นระบุว่าแอนติบอดีชนิดใหม่จะบล็อกไวรัสป้องกันไม่ให้บุกเข้าไปในเซลล์
"นี่เป็นหนึ่งในแอนติบอดีชนิดแรกที่รู้จักกันในการต่อต้าน SARS-CoV-2" Jason McLellan ศาสตราจารย์ด้านชีววิทยาระดับโมเลกุลของ UT Austin และผู้ร่วมเขียนการค้นพบกล่าว
จะมียาและวัคซีนในตัวหรือไม่?
ขณะนี้ทีมงานกำลังเตรียมพร้อมที่จะทำการศึกษาทางคลินิกในสัตว์เช่นหนูแฮมสเตอร์หรือสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมโดยหวังว่าจะทำการทดสอบในมนุษย์ต่อไป เป้าหมายคือการพัฒนาการรักษาที่จะช่วยผู้คนหลังจากติดเชื้อไวรัสได้ไม่นาน
“ วัคซีนต้องได้รับหนึ่งหรือสองเดือนก่อนที่จะติดเชื้อจึงจะได้ผล” McLellan กล่าว - ด้วยการบำบัดที่เรากำลังดำเนินการอยู่คุณจึงได้รับการคุ้มครองทันที แอนติบอดียังสามารถใช้ในการรักษาผู้ป่วยอยู่แล้วเพื่อลดความรุนแรงของโรค
สิ่งนี้จะเป็นประโยชน์อย่างยิ่งสำหรับกลุ่มเสี่ยงเช่นผู้สูงอายุที่มักตอบสนองต่อวัคซีนน้อยลงซึ่งหมายความว่าการป้องกันอาจไม่สมบูรณ์ บุคลากรทางการแพทย์และคนอื่น ๆ ที่มีความเสี่ยงเพิ่มขึ้นจากการสัมผัสไวรัสอาจได้รับประโยชน์จากการป้องกันทันที
