องค์การนาซ่าพบหลักฐานว่ามีหิมะตกบนดาวอังคาร

โดย Javier Peláez | ดาราศาสตร์สำหรับ Earthlings -
ที่อยู่อีเมล



หิมะบนดาวอังคารเป็นน้ำแข็งแห้ง ภาพของนาซา
ในไม่กี่เดือนที่ผ่านมาดาวเคราะห์ดาวอังคารกำลังให้ข่าวและการค้นพบที่น่าสนใจแก่เรา การมาถึงของ Rover Curiosity บนพื้นผิวของดาวเคราะห์สีแดงได้นำไปสู่หน้าแรกของสื่อหลายแห่งที่สนใจในเพื่อนบ้านของเรา
ข่าวใหม่คือการยืนยันสิ่งที่สัมผัสมานานหลายปี แต่สิ่งที่นักวิทยาศาสตร์ยังไม่ได้รับหลักฐานที่มั่นคง สำหรับบางเวลาเรารู้อยู่แล้วว่าบนดาวอังคารมีน้ำแข็งโดยเฉพาะที่แคปขั้วของดาวเคราะห์
ในทางกลับกันนักดาราศาสตร์และนักธรณีวิทยาก็มีข้อมูลที่ชี้ไปที่การมีอยู่ของการตกตะกอนในรูปของน้ำแข็งแห้งบนโลกด้วยการสังเกตการณ์ของภารกิจฟีนิกซ์แลนเดอร์

ตอนนี้ข้อสันนิษฐานเหล่านี้และข้อมูลที่แยกได้นำมาเป็นรูปเป็นร่างขอบคุณการศึกษาที่ตีพิมพ์ในวารสารวิจัยธรณีฟิสิกส์ที่ระบุการก่อตัวของเมฆของก๊าซคาร์บอนไดออกไซด์แช่แข็ง 500 กิโลเมตรในขนาดเส้นผ่าศูนย์กลางที่มีความสามารถในการผลิตหิมะน้ำแข็งแห้ง
ข้อมูลถูกส่งมาให้เราโดยยานสำรวจ Mars Reconnaissance Orbiter (MRO) ซึ่งมีเครื่องมือภูมิอากาศสมบูรณ์ที่เรียกว่า Mars Climate Sounder ซึ่งสามารถวิเคราะห์รายละเอียดเกี่ยวกับคุณลักษณะของบรรยากาศของดาวอังคารได้อย่างละเอียด
เห็นได้ชัดว่าเราต้องจำไว้ว่าหิมะนี้ไม่เหมือนที่เรามีบนโลก บรรยากาศของดาวอังคารประกอบไปด้วยคาร์บอนไดออกไซด์ 95% ซึ่งหิมะตกลงมาในรูปของน้ำแข็งแห้งหรือหิมะคาร์บอนิก

แม้ว่าบนโลกของเราน้ำแข็งแห้งนี้ต้องการอุณหภูมิ-78ºCเพื่อให้ปรากฏในสถานะของแข็งบนดาวอังคารและเนื่องจากสภาพอากาศพิเศษมันจำเป็นต้องถึง-125ºCเพื่อค้นหาหิมะคาร์บอนิกนี้สิ่งที่เกิดขึ้นในแคปขั้วของ ดาวเคราะห์สีแดง

ฝากน้ำแข็งแห้งในแคป Mars ภาพของนาซา
ข้อมูลที่ส่งโดย MRO ได้กระตุ้นความสนใจอย่างมากในชุมชนวิทยาศาสตร์เนื่องจากเป็นหลักฐานแรกของเกล็ดหิมะที่ตกลงบนดาวเคราะห์นอกโลกแน่นอน