ความเครียดในวัยเด็กส่งผลต่อพัฒนาการทางสมองอย่างไร

ความเครียดมีส่วนทำให้สมองโตก่อนวัยอันควร

จากการตรวจสอบว่าเหตุการณ์เชิงลบในชีวิตของคนหนุ่มสาวมีผลต่อการเจริญเติบโตของสมองอย่างไรนักวิทยาศาสตร์ได้พิจารณาสองช่วงคือช่วงปฐมวัย (อายุไม่เกิน 14 ปี) และวัยแรกรุ่น (อายุ 14-17 ปี)

ปรากฎว่าประสบการณ์ที่ยากลำบากในเด็กปฐมวัย (เช่นความเจ็บป่วยการหย่าร้างของผู้ปกครอง) ทำให้พัฒนาการของอะมิกดาลาและเยื่อหุ้มสมองส่วนหน้าในช่วงวัยรุ่นเร็วขึ้น

ในทางกลับกันพวกเขายังพบความสัมพันธ์ระหว่างความเครียดทางสังคมที่ประสบในช่วงวัยแรกรุ่น (เช่นตำแหน่งต่ำในกลุ่มหรือการชุมนุมโดยคนรอบข้าง) และการพัฒนาที่ช้าลงของฮิปโปแคมปัสและเยื่อหุ้มสมองส่วนหน้าอื่น ๆ

ยังไม่ทราบแน่ชัดว่านี่เป็นความสัมพันธ์ระหว่างเหตุและผลหรือไม่นักวิทยาศาสตร์ตั้งใจที่จะสำรวจปัญหาเพิ่มเติมผ่านการทดลองในสัตว์

ความเครียดในวัยเด็กอาจทำให้การปรับตัวทางสังคมเป็นเรื่องยาก

การวิจัยดูเหมือนจะสนับสนุนทฤษฎีของนักชีววิทยาวิวัฒนาการที่ว่าความเครียดในเด็กปฐมวัยช่วยเร่งการพัฒนาสมองในช่วงวัยแรกรุ่น

จากมุมมองของวิวัฒนาการจะเป็นประโยชน์ต่อการอยู่รอดของแต่ละบุคคลในการบรรลุวุฒิภาวะทางปัญญาก่อนหน้านี้ในสภาพแวดล้อมที่ไม่เป็นมิตร ในทางกลับกันการก่อตัวของเครือข่ายประสาทในสมองก่อนหน้านี้ทำให้ยาก - แม่นยำในวัยรุ่น - เพื่อปรับตัวให้เข้ากับสภาพปัจจุบันได้อย่างยืดหยุ่น

สมองเติบโตเร็วเกินไปและ "แข็ง" กับประสบการณ์ใหม่ ๆ ที่น่าสนใจคือความเครียดในวัยเด็กมากเกินไปดูเหมือนจะเพิ่มความเสี่ยงให้เยาวชนมีบุคลิกภาพเชิงลบและต่อต้านสังคม การศึกษายังคงดำเนินต่อไป - อาสาสมัครกำลังเข้าสู่ทศวรรษที่สามของชีวิตและขณะนี้นักวิทยาศาสตร์กำลังทำการสังเกตการณ์อีกรอบที่ 11